ドジャースからＦＡとなり、移籍市場で最も注目を集めるタリク・スクバル投手（２９）の新天地として莫大な資金力を誇るメッツが有力視されている。ただ、米スポーツ専門メディア「アスレチック」の敏腕記者として知られるケン・ローゼンタール氏（６４）は１４日（日本時間１５日）、メッツを候補の一つとしつつも違和感も口にした。

　ポッドキャスト「ファウル・テリトリー」に出演したローゼンタール氏は「（ニューヨーク・ポストの）ジョン・ヘイマン氏はスクバルが来週面談する予定の２チームについて報じている。本当にあるのか、どのチームなのかは分からない。私には見当もつかない」としつつ「ドジャース、メッツ、ブルージェイズ、パドレスの４チームが最も有力な候補だと思われる」と話した。

　しかし、メッツが争奪戦に勝ち残るのか、本当に最有力なのかについては「私自身は確信を持てない」とも語っている。メッツの背後には億万長者のオーナー、スティーブ・コーエン氏が控える。２０２４年オフにはヤンキースからＦＡとなったソトを、１５年総額７億６５００万ドル（約１１４７億円＝当時）という史上最高額で射止めた〝実績〟もある。

　ローゼンタール氏も「メッツが獲得に成功するには、スティーブ・コーエン氏が指をパチンと鳴らせば済む話だ」と資金力には一切の疑いを持たなかったが、引っ掛かるのはデビッド・スターンズ編成本部長（４１）の存在だという。

「デビッド・スターンズ氏は先発投手の長期契約を好んでこなかった」。ブルワーズで長らく編成部門に携わり、２３年１０月からメッツの補強全般を動かすスターンズ本部長が締結した最長かつ最大の契約は、２４年１２月にショーン・マナイア投手（３４）と交わした３年７５００万ドル（約１１８億円＝同）となっている。

　とはいえ、メッツは２年連続でポストシーズン進出も果たせず危機的な状況にある。ローゼンタール氏は「スターンズ氏に選択の余地はないかもしれない」と前例を覆す可能性にも言及したが、いずれにしても確証を持てないとしている。