鷹に不思議の勝ちあり。ソフトバンクは１４日の日本ハムとのクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルステージ第１戦（みずほペイペイ）に６―４で逆転勝ちを収め、対戦成績をアドバンテージの２勝を含む通算３勝０敗とした。チームの絶対エースである先発のモイネロが２０２４年の先発転向後、最短となる３回途中３失点でノックアウト。まさかの展開に一時は不穏な空気も流れたが、４回に相手のミスにつけ込み、一挙５得点で逆転に成功。そのリードを守り切った。

　シリーズ開幕前から初戦を「何より大事」と強調していた小久保裕紀監督（５５）。それだけに、勝利をかみしめているかと思いきや、試合後の取材対応で飛び出した〝言い間違い〟には、指揮官の本音がにじんでみえた。「このシリーズはとにかく勝てばいい。個人の反省は次に向けて、当然調整はしないといけないですけど、あんまりこの敗戦…敗戦じゃないか。振り返るのはあんまり意味がないので」。

　白星をつかんだにもかかわらず、思わず口をついたのは「敗戦」だった。初戦を託したモイネロは６安打４四死球と乱調。逆転劇も相手のミスに助けられた側面が大きく、５回以降は無得点に終わった。バント失敗など攻撃陣にミスも見受けられた。

「勝ちに不思議の勝ちあり、負けに不思議の負けなし」。この日の試合内容は、指揮官の目にも〝前者〟と映ったとして不思議ではない。レギュラーシーズンで圧倒的な強さを示したホークスが、逆転勝利で幸先のいいスタートを切ったことは確か。それでも小久保監督の中には「勝って兜（かぶと）の緒を締めよ」の精神が内在していたに違いない。試合直後のワンシーンにその一端が垣間見えた。

「敗戦」というワードはチームを引き締める警鐘にもなる。日本シリーズ進出まであと２勝。このまま気を緩めることなく日本ハムを封じ込め、決戦の舞台へコマを進めたいところだ。