ソフトバンクの小久保裕紀監督（５５）が１３日、「２０２６　パーソル　クライマックスシリーズ　パ」の前日会見に出席した。１４日に開幕するＣＳファイナルステージ。３年連続となった日本ハムとの戦いに向けて、その胸の内を口にした。

　今月５日に全日程を終えたホークス。休養を挟んだ後は、本拠地での全体練習で調整を行ってきた。指揮官は「我々はファーストステージを見ながら待つ身なので。選手たちは緊張感の中で早く試合が始まらないかな（と思うもの）。始まってしまえば普段通りになると思いますけど。この待っている間が一番しんどい」とナインの心境を代弁した。

　小久保監督が指揮を執ってからＣＳの対戦相手はいずれもファイターズ。会見では「新庄監督との作戦の駆け引きもね、過去何度もやり合ってきているチームなので。お互いをしっかり知り尽くした上での戦いというところも含めてワクワクしてます」と語った。レギュラーシーズンでは１８勝５敗２分けと大きく勝ち越したが、「やっている僕らは数字みたいな感じにはとらえてない。どっちに転んでもおかしくない戦い、その繰り返しだったので。３つ勝つことだけ考えてやりますよ」とキッパリ。気を緩めることなく、日本シリーズへの切符をつかみ取る。