立川競輪ＦⅠ「第１８回山口健治杯・日本名輪会カップ」は２３日に２日目を行い、尾方祐仁（２２＝岐阜）が１１Ｒ準決を制してピンピンで５月函館以来の優出を果たした。人気になっていたナショナルチーム所属の新鋭・三神遼矢を振り切っての１着も３連単は８７７０円どまり。「僕もそこそこ声援をもらっていたんで」と少し誇らしげに言った。

　三神が先切りから打鐘前に関東２車を出すか、突っ張るか迷った一瞬の隙を見逃さなかった。関東勢が出切ったタイミングで追い上げて中団を確保。２角過ぎからの先まくりで先頭に立つと、番手・坂口晃輔の好援護にも助けられて三神を振り切り「年に一度のレースができました」。ピンピンでの決勝進出は３月伊東以来でＳ級では自身２度目。「その時は決勝で７着だったことも書いておいてください」と付け加えることを忘れなかったが、Ｓ級初優勝も夢ではない。

　モチベーションとなっているのは来年２月に地元の大垣で開催されるＧⅡウィナーズカップだ。「施行者さんからも『せっかくだから出場してほしい』って言われているんです。誘導じゃなくて（笑い）」。その権利を得る意味でも今回は大きなチャンス。最近では同門の後輩で、今年はＧⅢで２Ｖとブレークした岩井芯に組んでもらったメニューで練習に励むなど向上心を持って日々を過ごしている。

　最終日（２４日）の１２Ｒ決勝は一瞬だけ三神の番手に興味を示すも単騎での戦いを選んだ。地元の武田亮―寺沼拓摩と近畿の南潤―椎木尾拓哉―木村直隆が激しくやり合う展開にでもなれば、ひょっとしたらひょっとするかもしれない。