ボートレース尼崎のＳＧ「第７３回ボートレースダービー」（優勝賞金４２００万円）は１日、１２Ｒで優勝戦が行われた。気温２０度、快晴と絶好の秋日和の中で始まった決戦は１号艇の山田康二（３８＝佐賀）がイン先マイから他の５艇を寄せつけず独走でＶ。通算４７回目の優勝をうれしいＳＧ初Ｖで飾るとともに、今年の賞金ランクも３位に押し上げた。

　インの山田がコンマ０６なら２コースの小池修平と３コースの茅原悠紀もコンマ０５と究極の飛び出し。スタート後にダッシュ艇が追いつく気配がなかったということは内３艇は全速フルショットだったはずだ。これで１Ｍは内３艇のつばぜり合いになると思われたが、小池にも茅原にも出番はなく１Ｍ出口からは山田の独壇場だった。

　山田はこれがＳＧ初優勝とはいえ、ＧⅠは３Ｖを誇る実力者。ＳＧでも優出７回の名脇役だったが、遂に〝ダービー王〟という主役の座を射止めた。「優勝戦はすごくいい水面だった。スタートだけ入れれば勝てるだろうなと、自信はあった」と機力面は万全だった。今節の初戦、田口節子の２コースまくりを差して１着。「エース機の田口さん相手に１着だったんで」と乗り心地以外には早々と手応えを感じていたという。

　さらに、メンタルの強さも特筆もので、優勝戦当日も「全然、緊張してなくて…。すみません（笑い）」と周囲の不安を一蹴した。「上野真之介は気を遣って自分に声を掛けなかった。峰竜太さんからは締め切り７分前に『オレのパワーを全部あげる！』と言われたけど、峰さんの方が緊張してました（笑い）」

　コンマ０６のスタートにも「昨日（準優）の景色（コンマ０１）があったので」と冷や汗をかくことはなく「コンマ０５を狙いたい」の思惑通りの快ショットを決める冷静さが光った。

　これで賞金ランクは１～３位まで峰ファミリーが独占。今節は山田の努力が実ると同時にカリスマレーサーにしてカリスマ指導者でもある峰という人間の大きさが際立つシリーズとなった。