明治安田Ｊ１リーグ第５節（２日、味スタ）、アウェーの神戸は東京Ｖを２―０で下し、２連勝で５位に浮上した。

　前半１６分、右サイドからのクロスに合わせたＭＦ高橋壱晟が加入後初得点をマーク。その後も攻勢を続け、１点リードでハーフタイムを迎えた。後半６分にはＭＦ日高光揮のヘディングシュートのこぼれ球を、ＤＦ永戸勝也が押し込んで追加点を奪う。以降は守備陣が体を張ってピンチをしのぎ、無失点で完勝した。ＤＦ酒井高徳は「まだ序盤ですけど、出遅れた分アウェーで勝ち点を稼げて良かった」と冷静に振り返った。

　サイドバック（ＳＢ）を主戦場とする酒井はこの日、ボランチで先発出場し「練習ではほとんどやっていない。ミヒャエル・スキッベ監督は『こいつならできるだろう』みたいな感じでやってると思う。全然良くはなかったですけど、全体的に見たら最低限の仕事はやれたかな」と苦笑い。一方で指揮官は「彼がチームを組織して、しっかり指示をしてくれるところを買った」と起用意図を明かし、「彼に引き上げられるように、井手口陽介のパフォーマンスも上がっていった。素晴らしかった」とたたえた。

　チームはＳＢを本職とする選手が５人も先発に名を連ね、その中から高橋と永戸が得点を記録。酒井は「出てる人で一番良いサッカーがどれだけ引き出せるかを話し合いながらできている」と手応えを語りつつ、「もちろん（ＳＢで）出たい、それしかない」とプライドをのぞかせた。

　今オフに高橋が加入したことで、定位置争いは激しさを増している。元日本代表ＳＢは「一緒に切磋琢磨してやっているので、競争があるのはうれしい。深く考えながらサッカーをできる環境に身を置けるので、非常にポジティブ。試合数もすごい多い中で、お互いが高め合ってやれればチーム力としても良いと思う」と現状を受け止め、ポジション奪還へ「出られないのであれば自分を見つめ直して、長所を出しながらやるべきだと思う」と前向きに語った。