演歌歌手・坂本冬美がデビュー４０周年記念ベストアルバム「坂本冬美４０ｔｈベスト　～轍（わだち）～」を６月１０日にリリースすると発表した。

　１９８６年に和歌山から上京し、恩師・猪俣公章氏に導かれ、念願の歌手デビューを果たし、ひたすらに演歌の道を突き進んできた４０年。その軌跡が、アルバムタイトルの「轍」に込められている。

　ベストアルバムは２枚組で、１枚目はデビュー曲「あばれ太鼓」、門出を祝う代表的な１曲になった「祝い酒」。そして、演歌の表現を芸術の域まで高めた「夜桜お七」など全１６曲。４０年という歳月を経て深みを増し、聴く者の胸を熱く焦がす演歌の王道が並んでいる。

　２枚目はカバー曲の概念を塗り替えた「また君に恋してる」。桑田佳祐との化学反応で新機軸を打ち出した「ブッダのように私は死んだ」。「螢の提灯」や「片想いでいい」など、ポップステイストでジャンルの壁を軽々と越えてきた“アーティスト・坂本冬美”の変遷を辿る全１６曲が並んでいる。

　発売日の６月１０日は、３３年前に天国へ旅立った恩師・猪俣氏の命日にあたる。坂本は「先生、『あばれ太鼓』でデビューして早いもので４０周年を迎えることが出来ました。先生が旅立たれて３３年。『歌詞を大切に歌いなさい』という先生の教えを胸に、これまで様々な楽曲を歌ってまいりました。先生からいただいた楽曲が坂本冬美の大きな幹となり、これからもたくさんの枝葉を伸ばしながら、皆さまの心に届く歌を歌ってまいります。先生、歌手・坂本冬美を見出し育てて頂きまして、改めて心より感謝申し上げます。どうか、これからも見守っていて下さいね」とコメント。

　さらなる高みを目指す――。