早くも崖っぷちだ。カーリング女子（コルティナ・カーリング五輪競技場）、１次リーグ第２戦が１２日（日本時間１３日）に行われ、日本代表のフォルティウスはデンマークに延長の末、７―１０で敗戦。痛恨の連敗スタートとなった。

　最後まで流れをつかめなかった。フォルティウスが後手に回る場面が目立つも、第８エンド（Ｅ）になんとか同点とする。だが有利な後攻で迎えた第１０Ｅに複数点を奪えず、延長第１１Ｅで万事休す。スキップ・吉村紗也香は「前半、自分のところでフィニッシュ（得点が）できなかった」と悔しさをにじませた。

　五輪の１次リーグは１０チームの総当たり戦で上位４チームが準決勝に進出。出場国のチーム別世界ランキングで、フォルティウスは４位。１位カナダ、２位スイスの実力が抜きんでており、準決勝への残り２枠を３位韓国、６位スウェーデンと争う構図との見方が強かった。そのスウェーデンに初戦で４―８と完敗。さらに世界ランキングで格下のデンマークにも黒星を喫してしまった。

　複数のカーリング関係者は「１次リーグを勝ち上がるには６勝３敗で行きたいところ」と指摘。前回の北京五輪で銀メダルのロコ・ソラーレ（ＬＳ）は５勝４敗で１次リーグを突破したが、他力の面もあった。３敗が準決勝進出に向けた一つの基準になると言える。

　次戦は１４日に格上のスイスと相まみえる。これ以上の負けは許されないが、今季のフォルティウスは土壇場の勝負強さで壁を乗り越えてきた。サード・小野寺佳歩は「私たちはここから強いと思っている。気持ちをリセットして、スイス戦に臨みたい」。日の丸を背負うカーラーとして、ここで立ち止まるわけにはいかない。