お笑いコンビ「ダウンタウン」の松本人志（６２）が１日、独自の有料配信プラットフォーム「ＤＯＷＮＴＯＷＮ＋」の生配信で、１年１０か月ぶりに公の場の復帰を果たした。

　生配信は午後９時からスタート。都内のスタジオで行われ、会場には抽選で招待された会員らが復帰の瞬間を見守った。松本はスーツ姿で登場し、大きな拍手と「おかえりー」という歓声に包まれると、感極まる様子も見せた。

　そんな松本の復帰第一声は「松本、動きました」。表舞台から姿を消していた２年間を振り返って「待ってくれている人もいっぱいいたし、皆さんの時間を止めてしまった。これ以上迷惑をかけられない」と回想。ＤＯＷＮＴＯＷＮ＋への思いを「だからこそ、この場を作った。今、僕が思うのは感謝です」と伝えた。

　松本の復帰に、ネットユーザーからも歓喜の声が多数あがった。Ｘ（旧ツイッター）では〝＃ダウンタウンプラス〟や〝松ちゃん〟などがトレンド入り。「面白かったー！」「なんか懐かしい」「松ちゃん健在」「おかえり松ちゃん」といったポジティブな意見が飛び交った。

　休止前と変わらない松本の姿が届けられたが、その裏には松本の燃え尽きることのない〝お笑い熱〟があった。お笑い関係者は「松本さんは活動休止していた間も、笑いの追求に磨きをかけていました。後輩などが集まる飲み会の場で大喜利をしたり、お笑い界について語るなど、笑いに対しての熱量は衰えることなく過ごしていたそうです」と話す。

　ＤＯＷＮＴＯＷＮ＋では今後も月に１回、松本による生配信が実施されることや、アーカイブ映像が次々と公開されるという。松本の復帰で、お笑い界にどんな風が吹くか――。