ボートレース津の「ＳＧ第７２回ボートレースダービー」は２４日、予選最終日の４日目が行われ、準優勝戦に出場するベスト１８が決まった。

　原田幸哉（５０＝長崎）は４日目２Ｒ、６枠から前づけに動いてスローの４コースを奪取。コンマ０４のトップＳを決めると、まくり差しで快勝。この日は５０歳の誕生日でもあったが「準優に乗れたことの方がうれしい」と予選を５位で突破したことを喜んだ。

　相棒１３号機も「人との比較は分からないけど、４日目が一番良かった。レバーを握った時の反応がいいし、思った通りのレースができる。展開を突く大人のレースになると思うけど、今の足ならそれができると思う」と満足の仕上がりだ。

　ダービーは２００２年平和島でＳＧ初優勝を飾った思い出の大会。「自分の中で重みのある大会。優出すればグランプリにグッと近づくので優出を目標に最善を尽くす。チャンスは十分あると思う」。３年ぶりにグランプリの舞台に戻るためにも優出はノルマだ。