ボートレース多摩川の「多摩川のおんなカップ」は２日、予選３日目を終了。５日目（４日）に争われる準優勝戦進出を懸けた現在の得点率状況は福来剛、桐生順平、泥谷一毅がトップ３を形成。シリーズを優位に押し進めている。

　これを追いかけて追撃態勢に入ってきたのが杉山正樹（４６＝愛知）だ。序盤２走こそ４、４着と立ち遅れたが、２日目後半１０Ｒを逃げて初白星とすると、３日目は３、６号艇ながら１、２着と好走。得点率８・００で４位につけている。

　杉山の７３号機は前検日時点で１３％という、今節使用の中でワースト２連率の低調機だったが、今開催前に中間整備が施され、ピストン、リング、シリンダーケース、クランクシャフトにギアケースまで、総取り換えされていた。これが当たったようだ。

「もうこれは中間整備の効果ですね。別物になってますよ。体感でいって３５％とか…。うん、全体でも上位グループのひとつと言えそうです」とうれしい誤算に笑みが絶えない。

　連日の猛暑の中での戦いに「さすがにこう暑いとね。しっかりと無事故で…。夏バテしないように、終わってウマいものを食べて帰れるように、頑張ります」と笑顔で宿舎への帰路についた。