悲願の初優勝はなるか。大相撲春場所１０日目（１８日、大阪府立体育会館）、元大関の幕内高安（３５＝田子ノ浦）が大関大の里（２４＝二所ノ関）を力強く寄り切って９勝目。１敗同士の直接対決を制して、単独トップに立った。

　取組後は「体の調子もいいし、足腰がしっかり働いてくれるので、前に出られる。連日、いい相撲が取れている。（大の里は）入門した時から知っているので。こういう場所で戦えるのは光栄ですし、思い出に残る一番になりました。１横綱２大関撃破？　自信にして、終盤も自信を持ってやりたい」と充実した表情を浮かべた。

　これまで何度も優勝争いを繰り広げながら、ことごとくＶ逸。単独首位に立ち再び巡ってきたチャンスに「過去にも経験があるので、経験を生かして明日も落ち着いてやりたい。残り５日、体を充実させて、気持ちよく相撲を取りたい」と気持ちを高めた。

　日本相撲協会の八角理事長（元横綱北勝海）は「頑張ってほしいけどね。このままいくとは思わない。ただ、（優勝に）近づいているのは確か。目標があるから頑張れる。１つ負けてもいいと思っていけるかどうか」と指摘。粂川審判長（元小結琴稲妻）は「今までも最後の最後で逆転されたりするから。最後まで気を緩めずにやるでしょう」とベテランの奮闘に期待した。