日本モーターボート競走会は３日、最年長ボートレーサーとして活躍していた高塚清一選手（７７＝静岡）が１日に亡くなっていたことを発表した。

　高塚選手は１９６５年９月２７日に第２０期生として選手登録。同年１１月にデビューしてきら５９年４か月にわたって現役ボートレーサーとして活躍。今年１月２５日には平和島で昨年１１月の戸田以来となる通算２３９８勝目を挙げ、自身が持つ最年長勝利記録を７７歳１０か月１９日に更新していた。直近の優勝は１３年１月のとこなめで通算１万３４６１走して４７Ｖという成績を残した。「２０２４年優秀選手表彰」では「喜寿を迎え、長きにわたり最高齢選手としてボートレース業界に貢献した」として特別賞を受賞していた。

　２月１７日の表彰式は欠席したが、ＶＴＲでメッセージを寄せ「あと何か月か分かりませんが、一生懸命走ります」と意気込みを語っていた。その後も同２３日開幕の多摩川一般戦に出場し、最終日の２７日まで５日間に８走と元気な姿を見せていた。突然の訃報に静岡支部後輩から「ショックです」という声が続出するなど選手や関係者も驚きを隠せなかった。