◇西橋奈未（２７）福井支部１１９期

　昨年は自己最多となる３Ｖ。１２月には多摩川ＧⅢクイーンズクライマックス（ＱＣ）シリーズでＶ。今年に入っても２節前に三国で地元初Ｖを飾った。さらに５月の宮島ＧⅡレディースオールスター、ＳＧ初参戦となる多摩川オールスターの出場も決めた。

　ＱＣシリーズＶについては「〝何で⁉〟というくらいエンジンが仕上がってくれた。そこからペラ調整で上積みもできたし、自信になりました。ペラであそこまでできるとは思っていなかった」と振り返る。

　そして、三国初Ｖに関しては「巡り巡ってきた１号艇で〝優勝させてもらった〟という感じ。以前に地元の優勝戦１号艇で気持ちが入り過ぎて失敗したこともあったので、ナチュラルで臨めた。ウイニングランでは救助艇の方から〝こんなにお客さんが入っていることはそうないよ〟と言ってくれた。ファンのおかげでできた優勝だと思います」と感慨深げに話す。

　こうした活躍もあってのＳＧ初出場。ただ、昨年１０月には崖っぷちの〝勝負駆け〟もクリアしていた。結果的に２０２４年前期はＡ１残留となったものの勝率６・２２、出走回数９９回とギリギリの数字。「Ｆ２で期末に地元ＧⅠと厳しい状況のＡ１勝負駆けになって、もう必死でした。Ａ１キープしないとＳＧには出られないので…。これを経験できて強くなったと思います」とホッとした表情で明かす。

「以前はスタート行ってどこまで、みたいなレースをしていたけど、今はそこそこのスタートでも旋回で勝負できるようにと思って取り組んでいます」。５月のＳＧデビューに向けてしっかりと腕を磨いている。

〈西橋奈未　今後の出走予定〉
◇４月１～６日　多摩川ＧⅢオールレディース
◇４月１３～１８日　福岡ヴィーナスシリーズ
◇４月２５～３０日　からつＧⅢオールレディース
◇５月７～１２日　宮島ＧⅡレディースオールスター
◇５月２１～２６日　多摩川ＳＧオールスター

　☆にしはし・なみ　１９９６年７月１９日生まれ。福井支部所属の１１９期生。石川県出身。２０１６年１１月に三国でデビュー。２０１７年４月のからつで初勝利。初優勝は２０２０年１１月の芦屋。通算６Ｖ。同期には井上忠政、黒野元基、土屋南、尾上雅也、溝口海義也、実森美祐ら。