松戸競輪ナイターＦⅠ「サテライト船橋カップ」が９日に開幕した。２ＲのＡ級予選は、地元・山中秀将（４０＝千葉）が豪快なまくりを決めて圧勝。これで３場所連続の白星スタートとなった。

　大きく点数を落としている実力者が、反撃ムードだ。８月に胃腸炎にかかった影響で体重が減り、さらに「今までなら〝これくらいやれば元に戻る〟はずが、年齢とともにズレが生じてきて、なかなか良くならなかった」と復調まで時間を要したが「ようやく体が良くなってきた」とここへきて急上昇。この日も「緩んだところですかさず行けたし、練習通りモガけた。感覚も悪くなかったです」と納得の走りで快勝し、安堵の表情を浮かべた。

　来期は１年ぶりにＳ級に返り咲く。「状態やトルクはまだ上がる余地があるし、このままいけばＳ級に復帰するまでに（本調子に）戻せると思います。１１月、１２月はＳ級戦に向けて一戦一戦を大事に走っていきたい」と決意を示した。

　準決勝（１０日）に向けては「地元で声援もすごくて、初日はグッズを持って応援してくれるファンの方も見えました。すごく力になりましたね。結果が出るに越したことはないし、決勝を目指して準決も頑張ります」と気合を入れ直した。

写真　山中秀将

エトキ＝実力者の山中秀将が復調ムード！