ボートレース住之江のＧＩ「第５４回高松宮記念特別競走」は９日、準優勝戦３番勝負が行われ、優勝戦に出場するベスト６が決定した。

　馬場貴也（４２＝滋賀）は準優９Ｒ、３コースから差して２着に入り優出を決めた。「バランス型。出口の進み方とかは気に入ってる。いい方向にきてると思う」と万全の状態だ。

　９日現在の今年の獲得賞金ランキングは８位。ＧＰのトライアル２ｎｄ圏内となる６位も、視野に入る。はたから見れば順風満帆のように思えるが、「上半期は活躍できなかった」と意外にも手応えはイマイチだった。それでも「メモリアル（ＳＧ）過ぎたくらいから調子は良くなっているかな」と徐々にリズムを取り戻し、９月の大村ＧＩでＶ、１０月の尼崎ＳＧダービーで優出（４着）と結果を出してきた。

　前回５３回大会の覇者でもある。「何とか挑戦する権利は得られたので良かった」と連続Ｖの権利をつかんでホッとした表情を浮かべた。優勝戦は賞金の上積みと連覇達成を目指して、５コースから得意のまくり差しを狙う。