ボートレース大村のプレミアムＧⅠ「第５回ボートレースバトルチャンピオントーナメント」が１１日に開幕する。
　
　馬場貴也（３９＝滋賀）は一昨年の大村グランプリ優勝戦、怒涛の追い上げで２着に食い込み艇界最高峰のターンを満天下に見せつけたが、満を持して臨んだ昨年の住之江グランプリではまさかの初戦（トライアル２ｎｄ＝１号艇）で妨害失格。失意の年末を過ごすことになってしまった。

　その馬場が１回戦９Ｒの九州スポーツ協賛レースに１号艇で登場する。今年は初戦の地元びわこを優勝して「最低限のスタートが切れました。ここからですね」と気持ちも新たに暮れのグランプリ制覇を目指すわけだが、機歴平凡な５５号機は新ペラに替わり調整遅れは否めず、おまけに２号艇には快速７６号機を駆る井口佳典がいて楽観視はできない。

　が、裏を返せばここで井口に先着すれば弾みもつく。今年を占う意味でも重要な一戦となる。