ボートレース住之江の「にっぽん未来プロジェクト競走ｉｎ住之江」は５日、予選２日目が行われた。

　黒田剛（２５＝福岡）の同期１３０期には塚越海斗、笹木香吾、藤原仙二、中山翔太、西丸侑太朗ら人気も実力もつけてきたホープがズラリ。その胸中は穏やかではないようで「養成所では同じ位置にいたのに…」と唇をかみしめる。

　ただ、２０２６年後期勝率４・１４は自己ベストを記録と成長の真っただ中にいる。「ジワリ過ぎて遅い」とこぼすが「せっかく上げた勝率だし下げたくない」とさらなる勝率アップに向けて強気な姿勢は崩さない。

　２日目は２Ｒ１枠から逃げて初白星もゲットしたが「乗り心地とか出足は悪くない。ただ、直線は落ちたかも」と舟足の上積みを図る。逸材揃う同期たちに負けじと、〝黒田ここにあり〟をファンへ猛アピールする。