一気に頂点へ駆け上がる。大相撲初場所（来年１月１４日初日、東京・両国国技館）の新番付が発表された２５日、初の綱取りに挑戦する大関霧島（２７＝陸奥）が国技館で会見し「入った時から目標を立てて、一番近くに来たなと自分の中で思っている。最初のチャンスは一発でつかまえたい」と意気込んだ。

　師匠の陸奥親方（元大関霧島）はもちろんのこと、部屋には横綱経験者の鶴竜親方がいることも大きな強み。「鶴竜親方もいるし、それ（綱取り）を経験してきた親方なので。これからいろいろ聞いていきたい。やっぱり一人では無理なので。もちろん師匠もいるし、親方の言っていることを大事に聞いていく」とアドバイスを求めていく考えだ。

　家族の存在も大きな支えだ。クリスマスイブ（２４日）は自宅で一家団らんのひとときを過ごした。「子供（長女）が相撲が好きなので。向こうは相撲と言うより、仕事と思っている。いつもテレビで頑張れと声を出して。綱取りを理解？　全然分からないと思う（笑い）」と表情を緩めた。

　その大関は番付最高位へ向けて「やっぱり一番上の番付ですし、今まで７０何人しかいないので。山の一番上。簡単にのぼれない道だし、上がったら素晴らしいかなと思う」と闘志を燃やしていた。