スコットランド・プレミアリーグのセルティックに所属する日本代表ＭＦ旗手怜央（２５）が〝年内絶望〟となった。

　２５日の欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）アトレチコ・マドリード（スペイン）戦で右太もも裏を負傷。地元メディアによると、記者会見したブレンダン・ロジャーズ監督は「正確なタイミングは１００％ではないが、クリスマスが終わるまで離脱するのは間違いない。とても残念だ。復帰は後半戦になる」と語り、予想以上の重傷だったという。

　英メディア「スカイスポーツ」は旗手について「検査の結果、大きなダメージを負ったことが判明した。クリスマスまで１２試合を欠場する。ウインターブレークを考えると、長期離脱に直面する」と報じ、主力の離脱はリーグ３連覇を狙うチームにとって大きな打撃となることは避けられないようだ。

　森保ジャパンにとっても大きな誤算だろう。ＦＷやＭＦ、サイドバックをこなせる旗手は貴重なユーティリティー選手。国際親善試合チュニジア戦（１７日）では前試合で負傷したＦＷ中村敬斗（スタッド・ランス）に代わって左サイドのスタメンに抜てきされていた。１１月に日本代表が臨む北中米Ｗ杯アジア２次予選の出場は絶望。さらに来年１月のアジアカップ（カタール）の参戦も微妙でチーム戦略にも影響を及ぼしそうだ。