岸和田競輪場で１３～１５日にガールズケイリンの新設ＧⅠ「大阪・関西万博協賛　第１回パールカップ」（優勝賞金４９０万円）が開催される。昨年引退した高木真備さんが、ガールズＧⅠへの思い、そして出場選手へエールを送った。

　ガールズ初のＧⅠが開催されます！　これまではガルコレやガルフェスがビッグレースの位置付けでしたが、優勝しても走り続けないとグランプリにはたどり着けません…。１年間ずっと高いレベルで調子を維持しないといけないのは本当に苦しんですよ。こうしてピークを持ってこれるようになるのは選手にとってプラスだと思います。

　私が選手の時にも「ガルフェスを勝った人が一番強いよね」という話が出ていて「勝つとグランプリが決まる」というのもアリじゃないとみんなで話してました。賞金面では追加をもらった人が有利になることもあって、特に５～８位にいると、もう大変なんです！

　児玉（碧衣）さんは今年、ケガの影響で賞金面では出遅れていますが、この大会ができて「やり～！」って喜んでいるんじゃないかな（笑い）。先輩方が初期のころに形をつくってくれたおかげでこうした新しいものが生まれたと思うし、本当に素晴らしいことだと思います。

　男子では同期の１０５期の３人に頑張ってほしいです。清水（裕友）君、渡辺（雄太）君は同い年で、石塚（輪太郎）さんは１個上。コロナの時に３人で寄付もしていてすごいなと思いました。石塚さんには和歌山に行った時、梅干しをおみやげでもらっていたんですがメチャクチャおいしかったです！　地元の近畿地区のＧⅠで本当に頑張ってほしいです！