武雄競輪ＧⅢ「開設７３周年記念　大楠賞争奪戦」が２２日、幕を開ける。

　脇本雄太（３４＝福井）を筆頭に、佐藤慎太郎（４６＝福島）、平原康多（４０＝埼玉）、松浦悠士（３２＝広島）、新山響平（２９＝青森）とＳ級Ｓ班が大挙５人参戦し、特別戦線さながらの豪華メンバーがそろった。地元、九州勢も山田英明（４０＝佐賀）・庸平（３５＝佐賀）兄弟を中心に豊富なラインアップが集まり、迎撃態勢を整えた。

　山田庸平が初日からかっ飛ばす。これまで武雄の主として君臨していた荒井崇博が２月に長崎へ移籍したことで〝地元エース〟の看板が庸平に回ってきた。前走の玉野は風邪で欠場したものの「大丈夫」と話しており、今大会に向けて万全の状態に仕上げてきたのは想像が付く。

　Ｖ争いの前哨戦とも言えるメインの特選１２Ｒは、松浦に前を任せることに。昨年の「７２周年」の準決で連係した際は共倒れに終わった。「また付けられる機会がきた。ここはしっかり」と、リベンジに燃える両者がガッチリ手だけでなく腕も組んで〝打倒、脇本雄太〟に挑む。