藤原紀香や金子恵美を輩出した第５５回「ミス日本コンテスト２０２３」が２３日、都内で開催され、ファイナリスト１３人が美の競演。グランプリは兵庫県芦屋市出身の関西学院大学２年生・吉岡恵麻さん（２０）が獲得した。
全国を回り、御朱印帳は現在５冊目突破というほどの神社仏閣好き。ミス日本にエントリーしたのも〝歴女キッカケ〟だった。
「古典文学を勉強したいなと思い、（審査員の１人）櫻間右陣先生の能の勉強会があることをホームページでたまたま知りました。そこでぜひ能を体験したいという一心で応募しました」
大阪・ＡＢＣテレビの平日夕方ニュース「ｎｅｗｓおかえり」でお茶出しのアルバイトをしていて、そこでの金子との出会いも吉岡さんの背中を押した。「いちアルバイトの私にもすごく優しく語り掛けてくださって、しっかり目線を合わせてうんうんとうなずいてくれるんです。そんな優しい金子さんにホントに憧れをもちました。そしてミス日本を経験されていたっていうことを知り、私も金子さんみたいになれたらなと思い、応募したのも１つのキッカケです」。金子もこの日、審査員を務めた。
「関西準キー局のテレビ局で、いろんな街を探検して、その街の歴史を深堀りしたり、神社仏閣に結構取材に行くっていうコーナーが、夕方の番組にかなり多いんです。なので私もその番組に出たいなと思い、そしてその番組で古典を知った」という吉岡さん。将来の夢はアナウンサーで、昨秋のファイナリストお披露目のときは「いろんなキー局とか準キー局とかいろいろ全国、地方回っていきたい」と語った。
ミス日本としての１年間の活動と並行し、アナ試験がもうじき始まる。「エントリーシートを出すのは４月５月なので、この一連の経験はぜひ話していきたい」という吉岡さんには、「ミス日本」という大層な肩書きが付く。特記事項にそれを書けることを「うれしいです」と小声で喜んだが、面接では「古典が好きなので、古典を押したいと思います」とのこと。
この日の総合司会は、ＴＢＳの石井大裕アナと２０１５年度ミス日本「水の天使」の東海テレビ・柴田美奈アナが務めたが、吉岡さんが憧れのアナウンサーとして挙げたのは、日本テレビの平日夕方ニュース「ｎｅｗｓ ｅｖｅｒｙ．」のメインキャスター、藤井貴彦アナだ。「言葉の一つひとつが心に刺さるような、そしてなんか、温かく包み込んでくれる感じがするんですね。そういう言葉選びをするのには、すごくこれまでも努力してこられたと思いますし、そういう部分もすごく憧れる」という。
テレビ朝日系の関西ローカル局でバイトし、日テレアナに憧れる現役ミス日本を、どこのテレビ局が獲得するか注目だ。
