“ニンニクマシマシ”で１年間をフル回転だ！　昨年１２月にグランプリをはじめ各賞を受賞したミス東スポ２０２３の５人が、このほど東京・江東区の東京スポーツ新聞社を訪れた。弊社役員や事業室社員との顔合わせが目的だったが、もちろん、それだけではない。世間で話題を呼んでいる「東スポ餃子」「東スポからあげ」を存分に知ってもらうためでもある。そんな彼女たちの一発目のお仕事をリポートすると――。

　今回、東スポ本社を訪れたのは、グランプリの葵井えりか（３０）、岡里捺李（３０）、準グランプリの酒井優衣（２９）、特別賞の蔡晴星（３２）、グラビア特別賞の明永凜花（２５）の５人だ。

　緊張の面持ちのメンバーたちは、まずは酒井修代表取締役社長にあいさつ。「東スポを大いに盛り上げてください」とエールを送られた後、さっそくニンニク臭が充満する部屋へ移動した。すると、そこで用意されていたのが、青森県産ニンニクが３倍入った「東スポ餃子」２００個（１袋５０個入り、４パック）と、同じくニンニクをふんだんに取り入れた「東スポからあげ」２キロ（１袋１キロ、２パック）だ。ミス東スポ２０２３にはこれから１年間、さまざまなイベントの仕事が待っているが、当然東スポ食シリーズもＰＲしてもらわなければならない。そのおいしさを世間に広めてほしいため、しっかり食してもらおうというわけだ。

　その前に５人のメンバーを紹介しよう。
　愛媛県出身の葵井は、スーパーＧＴ、スーパーフォーミュラなどでレースクイーンとして７年間活動してきた。趣味は料理で「煮込みハンバーグが得意です」。最近サウナにハマっている“サウナ女子”は「週１で心身を整えてます！」。

　続く女優・岡里は大の野球好き。大阪府出身だけに阪神ファンなのは言うまでもない。そんな虎党は辛党でもあり「（ラーメン店の）『中本』さんの辛さ最高点『北極』を食べてスタンプも集めてます」とサラリと言ってのけた。

　同じく大阪府出身で女優の酒井はオーディション審査の一つ、エンタメ女王決定戦で優勝し、グレート―Ｏ―カーンに抱っこされたのは記憶に新しい。特技は「上ミノを焼くこと」。相撲好きで「元琴奨菊の秀ノ山親方と対談できませんか？」と早くも提案してきた。

　ミス東スポ史上初の外国人なのが台湾出身の蔡だ。幼いころから日本のアニメを見て育ち、日本好きが高じて来日。「ビキニを作ったり、イラストを描くのが得意なんです」というクリエーターの側面を併せ持ち、この日自作の「東スポのロゴ」を胸に着けてきた。
　大阪府出身３人目の明永は「私立シトロン学園Ｄ」というグループで活動する現役アイドルだ。クラシックバレエの経験があり、体の柔軟性はピカイチ。「潜入取材とかすごく興味があります！」と取材活動にもやる気を見せた。声が特徴的でキャラクター「東スポ餃子三兄弟」の声役を務めるかも！？

　そんな個性が光る５人は、大皿に盛られた東スポ餃子と東スポからあげを次々に口に運んだ。すると、葵井が「いい歯ごたえ。味がとても濃くて絶妙ですね」と目を丸くすれば、岡里も「めちゃうま。ニンニク最高です」とニンマリ。酒井は「これはビールが進みますね」とアルコールとの相性の良さを強調した。また、蔡は「ニンニクがバッチリ！」と絶賛し、明永も「一口でいけますよ！」と一瞬で平らげた。

　平鍋幸治取締役編集局長は「このほかにも東スポポテトチップスがありますが、それで終わりではありません。これからもどんどん発売していきますよ」。

　今後予定されるラインアップを（秘）で知らされた５人は「おもしろ～い」と興味津々。ニンニクマシマシ効果で２３年の東スポを彩ってくれそうだ。
　（土橋裕樹）