最強王者を仕留められるか。大みそかの格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ．４０」（さいたまスーパーアリーナ）で、パトリシオ・ピットブル（３５＝米国）と対戦するＲＩＺＩＮフェザー級王者のクレベル・コイケ（３３＝ブラジル）が２２日、公開練習を行った。

　鈴木博昭を相手にミット打ちを行い、順調な調整ぶりをアピール。米格闘技イベント「ベラトール」のフェザー級王者と、団体の威信をかけた戦いとなるが「練習を信じているから。（大みそかに戦えることは）うれしいけどちょっとプレッシャーある。心配だけど大丈夫。私、頑張ります」と力を込めた。

　通算３１勝（５敗）の内なんと２７の一本勝ちと驚異のフィニッシュ率を誇ることが表すように、コイケの武器はボンサイ柔術式の寝技だ。対するピットブルは３４勝（５敗）の内、１１ＫＯで１２の一本勝ちのまさにオールラウンダー。しかも柔術も黒帯とあって寝技にも対応される可能性があり、コイケは苦戦が予想されている。それでも「強いの分かっている。でも、チャンスはある。私はいきます」と強気を崩さず。さらに「いいチャンス。勝ったらすごい人生が変わる。自分だけでなくＲＩＺＩＮの名前も上がる。私にはポテンシャルあるので勝ちます。私今日本の代表。絶対守る」と力強く勝利を誓った。