松戸競輪ナイターＧⅢ「開設７２周年記念　燦燦ダイヤモンド滝澤正光杯」が８日に開幕する。先日の富山ＦⅠで通算８００勝の大記録を達成した小嶋敬二（５３＝石川）がさまざまな思いを語った。

　１１月２８日、〝シャチョウ〟がついに通算勝利数を大台の８００に乗せた。しかも地元ファンの前で――。「実はあの富山は選手になって初めての予備だったんです。それが参加選手に繰り上がって、初日は松岡（篤哉・４０＝岐阜）の後ろで『何かあるのかな、もしかしたら勝てるかな』って」。その勘はズバリと当たった。

「抜いたと思ったら抜けてなかった（２位入線）。ただ落車、失格があって（繰り上がりの１着）。マークでの１着だし印象深い（笑い）。しかも地元でできたっていうのがね。初日だけ天気も良かったし」

　８００勝への周囲の期待も大きかっただけに、達成後は万感の思いがこみ上げ「最後の方は１勝、１勝が長くて…。昔はすぐに（１着が）取れていたんだけど、こんなに時間がかかるとはね。今ウチの玄関回りは（お祝いで送られきた）花だらけで臭いんだよ（笑い）。電話もすごくかかってきて忙しい、忙しい」と現状を明かした。

　また注目されていた今後の去就についても言及した。

「施行者の方と話す機会も最近また増えてきているんですけど、今の売り上げはミッドが大きくて、それを支えているのはＡ級選手なんですよね。（Ａ級に落ちるからといって）走らないのはＡ級選手に失礼かなって。あと、この年齢でどこまでＡ級でできるか挑戦したいなっていう気持ちにもなったので。９００勝はさすがにできるわけないって思っているけど、でも神山（雄一郎・５４＝栃木）さんという目標には追いつきたいしＡ級でも走るつもりです」

　初日は１０Ｒに登場、神田龍（３３＝三重）に前を任せて８０１勝目を目指す。