プロ野球投手からボートレーサーに転身した野田昇吾（２９＝埼玉）が３日から開催されるボートレース戸田でデビュー。２日に前検を行った。

「やっとスタートラインに立てるという感じですね。すごい楽しみです。野球とは違う緊張感があると思うので、それを楽しみたいですね」。野田は目を輝かせながら、デビュー直前の心境をこう明かした。

　この日はエンジン抽選、タイム計測、スタート特訓などを行った。新人とあってピット内を走り回りながら様々な作業に汗を流した。

　エンジン抽選で手にした５２号機は２連率１８％も「数字がないエンジンだけど、試運転では〝いいな〟と思いました。特訓では出て行くようなことはなかったけど、下がったりすることもなかったです」と感触はまずまず。デビュー戦は１Ｒ（午前１０時４５分締め切り）。「舟券に絡みたいです」と意気込みを語った。

　また自宅を出発する際に夫人からは「全てのことが初めての経験。いろいろ試してきたら…」と声をかけられた、という。

　野田は鹿児島実業時代は投手として甲子園に出場。社会人野球を経て２０１５年のドラフトで西武に３位指名された。５年間で１４４試合に登板し４勝１敗１セーブ。