柔道の講道館杯全日本体重別選手権（２９日、千葉ポートアリーナ）、女子５７キロ級で東京五輪銅メダルの芳田司（２７＝コマツ）は決勝で玉置桃（２８＝三井住友海上）に指導３の反則負けで準優勝に終わった。

「目いっぱい楽しんでやろうと思って挑んだけど、優勝できなかった」。試合後の芳田は悔しさをにじませつつ、淡々と振り返った。６月のグランドスラム（ＧＳ）ウランバートル大会は反則負けで７位、その後のアジア選手権はコロナ感染により欠場した。それでも本人は「しょうがないなと。（コロナは）いろんな場面でいろんな人がイベントがなくなったりしている」と冷静に受け止めている。世界選手権銀メダルの船久保遥香（三井住友海上）を追う立場だが「焦っていてもしょうがない」と強調した。

　一方で、この日は「落ち着いて試合できたので収穫だったかなと。今までにないぐらい落ち着いていた」と、精神面で安定していたという。昨年の五輪の経験が生きたことは間違いなく、２０２４年パリ五輪に向けて今後は「出場する試合でどんどん勝って優勝できるように」と力強く語った。

　また、女子７８キロ超級で昨年世界選手権金メダルの朝比奈沙羅（ビッグツリー）は初戦の２回戦で姿を消した。