激戦必至だ。ボクシングのＷＢＣ世界ライトフライ級王者・寺地拳四朗（３０＝ＢＭＢ）とＷＢＡ同級スーパー王者・京口紘人（２８＝ワタナベ）の２団体統一戦（１１月１日、さいたまスーパーアリーナ）が、刻々と迫っている。

　拳四朗は昨年９月のＷＢＣ同級王座戦で矢吹正道（緑）にＴＫＯ負けを喫し、連続防衛が８回でストップ。その後にベルト奪回に成功して統一戦を実現させた。父で所属ジムの寺地永会長は「団体統一か複数階級を目指してやってきたので、まずはその（前者の）チャンスが巡ってきてよかったという気持ち」とした上で「これまでは村田（諒太）君や井上（尚弥）君の前座を務めたこともあったけど、今回はメインだから本人もモチベーションが高いと思う」と話した。

　今年は複数の日本人王者が団体統一戦線に絡んでいる。一方、永会長は「外国人選手よりも日本人が相手のほうが難しいと思う。（互いに）気持ちが前面に出て意地がぶつかり合い、簡単には倒れないんじゃないか」と分析。２０１２年６月のＷＢＣ世界ミニマム級王者・井岡一翔とＷＢＡ同級王者・八重樫東の対戦以来１０年ぶり２度目となる日本人同士の統一戦は独特の雰囲気に包まれそうだ。

　拳四朗は１４日に都内の三迫ジムでスパーリングを公開。ここまでの調整について「仕上がりは順調」と自信をのぞかせた。果たして２本のベルトを手にするのは、どちらになるのか。