「Ｒｉｃｏにゃん先生」の愛称でテレビ出演も多かった女医タレントの脇坂英理子容疑者（３７）が９日、診療報酬の不正請求による詐欺容疑で警視庁に逮捕された。昨年１１月、匿名で報じた本紙スクープから４か月。「ホストクラブでひと晩に９００万円使った」など、セレブ医師であることをアピールしていた同容疑者だが、実際は借金漬け…。不正請求した約６９００万円の診療費は生活費に充てられていた。さらに本紙記者が同日訪れた同容疑者の自宅では“謎の白い粉騒動”が勃発。警察が出動する事態となった。

「年収は５０００万円」「ホストクラブで９００万円使った」などのセレブ発言でメディア露出も多かった脇坂容疑者の化けの皮が剥がれた。

　昨年１１月、本紙が「逮捕へ」といち早く報じた有名女医タレント・Ｘこそ、脇坂容疑者のことだった。

　警視庁によると、脇坂容疑者の逮捕容疑は２０１２年１１月から１４年９月まで、同容疑者らとともに詐欺の疑いで再逮捕された会社役員早川和男容疑者（３９＝詐欺罪で公判中）らと共謀し、経営していた「Ｒｉｃｏクリニック」（千葉県船橋市から東京都目黒区に移転し２０１５年に閉院）などの患者の治療回数を水増しした虚偽の診療報酬明細書を都内などの８自治体に提出するなどし、診療報酬約１５５万円をだまし取った疑い。ほかを含めておよそ２年間で不正請求した総額は６９００万円にのぼるという。

　脇坂容疑者は取り調べに「弁護士が来るまで話さない」と供述。同容疑者の母親は昨年１１月、本紙の取材に「どうせありもしないこと書く東スポでしょ！」と言い放っていたが、逮捕に何を思うのか。

　不正受給総額が１億円以上とみられる一連の診療報酬詐欺事件では、警視庁組織犯罪対策４課が昨年１１月以降、指定暴力団住吉会系組長の三戸慶太郎被告（５０＝詐欺罪で公判中）や歯科医師の重松武容疑者（５８＝同罪で起訴）ら２０人超を逮捕。お笑い芸人のしあつ野郎（３８）もニセ患者役を果たす“協力者”として名前が挙がった。重松容疑者も９日、早川容疑者とともに再逮捕された。

「先に逮捕された重松容疑者が脇坂容疑者と“特別な関係”で、警察の取り調べに、彼女のことをうたって（供述して）いた」（捜査関係者）。クリニックは事前告知もなく昨年５月に閉院したため、患者らと返金をめぐりトラブルになった。

「いまだに返金されていない利用者も多いそうだが、彼女自身が浪費グセがたたり、多額の借金を抱え『このままでは生きていけない』と周囲に金を無心するほどになっていた。ここ半年は捜査が迫っていたこともあり、精神的にも追い込まれていました」（同）

　一部では、東京・世田谷区の高級住宅街にある実家を担保に入れてまで借金しようとしていたという情報もある。

　その自宅に本紙記者が駆けつけたところ…。とんでもない事態が待ち構えていた。インターホンを押しても応答がないため門を出ようとすると、内部が外から透けて見えるポストに、透明のビニール袋に入った白い粉が入っているのが目にとまった。

　元プロ野球選手の清原和博容疑者（４８）が覚醒剤取締法違反（所持・使用）容疑で逮捕されて衝撃を呼んだこのご時世、白い粉といえばソレにしか見えない。覚醒剤ではなくとも、今回の事件の背後に暴力団がいる以上「余計なことをしゃべるな」というメッセージの可能性もある。「これはヤバイ…」と思った本紙記者は、すぐに警察に通報。やがて次々に警察官が集まり、現場は物々しい雰囲気になった。

「あの白い粉はなんだ」

　捜査員の間でそんな会話が繰り広げられたが、１時間が経過した後、粉の正体が判明。

「塩でした、はい、塩」

　その瞬間、現場は“しょっぱ～い空気”に包まれたが、脇坂容疑者を知る人物によると「彼女、もしくは彼女の家族が『邪念を払う』と意味で、家のあちこちに塩を盛って念じているそうだ」。

　邪気を払うどころか、逮捕という最悪の結果になってしまったが…。