高知競輪ＧⅢ「施設整備等協賛競輪　土佐水木賞」は１日、１１Ｒで決勝戦が行われ、岩谷拓磨（２４＝福岡）のまくりに乗った阿部将大（２５＝大分）が直線を突き抜けて優勝。自身初のＳ級決勝にしてＧⅢ初制覇を〝一発ツモ〟で達成した。

　何もかもが初物づくしの初々しさの漂うチャンピオンが誕生した。今期Ｓ級に昇班すると５場所目にして初めて決勝へ勝ち上がった。９車立ては昨年のレインボーカップＡ級ファイナル（伊東）では経験したものの、Ｓ級では今節が初めてだった。

「人の後ろを回るのもＳ級では初めて。緊張？　決勝が４日間で一番緊張しなかったです。最終バックで岩谷君が中西（大、３１＝和歌山）さんの後ろにハマった時点で〝もらった〟と落ち着いていけました」と強心臓っぷりをいかんなく発揮した。

　全国に名前が売れたことで、この先は別地区の警戒レベルが高まるが「たとえ厳しくなって勝てなくなったとしても、それは壁だと思えば。乗り越えられれば次のステップに行けるし、それも経験です」と事もなげ。

　山口拳矢（岐阜＝２６）や町田太我（広島＝２１）ら新進気鋭が揃う１１７回生からまたニュースターが現れた。