豊橋競輪で２３日、ＧⅢ「開場７２周年記念　ちぎり賞争奪戦」の決勝戦が行われ、原田研太朗（３１＝徳島）が番手まくりの清水裕友（２７＝山口）を差し切ってＶを奪取した。ＧⅢ優勝は２０２０年７月の小松島以来、５回目。

　取鳥雄吾（２７＝岡山）―清水の並びは強力で、信頼して３番手。中本匠栄（３４＝熊本）のライン参加も大きかった。レースは取鳥の打鐘ダッシュで大勢が決した。「雄吾は４人出切れるぐらい行きますと」。前で待ち構えていた郡司浩平（３１＝神奈川）が飛びつけないようなスピードだった。

　番手の清水はバックで取鳥が苦しくなったと冷静に判断。郡司にまくられないように自力を発動した。原田はバックで中本に接触し「追走が下手でした」と苦笑いだが、「接戦のゴール前勝負をしようと思ったが、まさか抜けるとは」と勝機をモノにして声を弾ませた。

　昨年末から絶好調で破竹の１２連勝。「プレッシャーが半端ないからもういいです。周りからもいじられるし」と頭をかいた。直近の目標は取手のＧⅠ全日本選抜（２月２０日開幕）だ。

「次の松山までちょっと空く。体調を崩さないように気を付けてトレーニングをします。（ＧⅠだと）上位は仕上げてきますからね」

　大舞台を見据えてさらに状態アップを図る。