カナダ女子Ｗ杯決勝が５日（日本時間６日）に行われ、なでしこジャパンは米国に２―５で敗戦。日本代表ＭＦ澤穂希（３６＝ＩＮＡＣ神戸）と米国代表ＦＷアビー・ワンバック（３５）。女子サッカーのレジェンド２人にとって最後となるＷ杯での対決はワンバックに軍配が上がった。


　澤とワンバックは米プロリーグのワシントン・フリーダム時代に同僚だった２００９年から交流が続く。１２年には良性発作性頭位めまい症を患った澤をワンバックが鹿児島のキャンプ地まで訪ねて激励。決勝前日の会見でもワンバックは「澤は日本の象徴。驚くべき選手でリスペクトしている」と明かしている。


　１１年Ｗ杯ドイツ大会決勝、１２年ロンドン五輪決勝と頂点を争う試合は今回が３度目。今大会ベテランの２人は途中出場が多く、決勝でも澤は１―４とビハインドだった前半３３分から交代出場。ワンバックも後半３４分に投入された。


　ワンバックがピッチ上に現れると澤とさりげなくタッチを交わし、国を越えた友情をうかがわせた。その後は激しいプレーを見せ、後半３８分には澤がワンバックを削り、イエローカードをもらっている。


　試合後は互いの健闘をたたえ合うようにハグ。澤、ワンバックともに今回のＷ杯を最後と公言。女子サッカーの歴史に一つの幕が下りる。