Ｕ―２０日本代表が２０日に行われたＵ―２０アジアカップ（中国）１次リーグＤ組最終戦のＵ―２０韓国代表戦でリードしながら試合終了間際に同点に追いつかれて１―１の引き分けに終わった。

　日韓戦ではＭＦ佐藤龍之介（岡山）を中心に攻撃を組み立てていくと、前半２８分にＦＷ神田奏真（川崎）が先制ゴールを挙げて試合の主導権を握る。このまま逃げきれば首位で決勝トーナメント進出が決まっていたが、後半アディショナルタイムにゴール前でのミスから失点を献上して痛恨ドロー。Ｄ組２位での突破となった。

　４強以上でＵ―２０Ｗ杯（チリ）の出場権が獲得できるため、次戦の準々決勝（２３日）は大一番。その相手は、２位通過となったことでＣ組１位のイランと対戦することが決まった。イランはＣ組で３戦全勝、１１得点１失点と圧倒的な強さを誇っており今大会で最強軍団と目されている。
　試合後、神田はイラン戦に向けて「プレッシャーを感じる部分もあると思うけど、そのプレッシャーを楽しさに変えてやっていけたら自分たちのサッカーができる」と意気込んだ。

　若き日の丸戦士たちが世界への切符を手にできるか注目だ。