東京地裁は１８日、一昨年の参院広島選挙区をめぐる大規模買収事件で、公職選挙法違反に問われた元自民党衆院議員の河井克行被告（５８）に対し、懲役３年（求刑懲役４年）の実刑判決を言い渡した。

　起訴状によると、克行被告は２０１９年３～８月に妻で元自民党議員の河井案里氏（４７＝有罪判決）を当選させる目的で、広島県の地方議員や後援会関係者ら１００人に総額約２９００万円を配ったという。

　克行被告は昨年８月の初公判で「選挙運動を依頼する趣旨はなかった」と無罪を主張したが、今年３月の被告人質問でこれを撤回し、起訴内容を大筋で認めていた。

　一方、検察側は「前代未聞の突出して悪質な選挙違反」として実刑が相当と主張した。克行被告は政治家を辞めたことや逮捕後に支払われた歳費の一部７００万円を児童福祉関連の財団法人に寄付したことを挙げて、執行猶予付きの判決を求めていた。

　この日、自民党の二階俊博幹事長（８２）は克行被告の実刑判決を受けて「本日、東京地方裁判所において、河井克行前衆院議員に対し有罪の判決がくだされた。自民党としては、政治の信頼を揺るがせるような事態を深刻に受け止めるとともに、引き続き党全体の規律と信頼回復に努めていく」とのコメントを発表した。

　菅義偉首相（７２）は、今回の買収事件で自民党から案里氏陣営に振り込まれた１億５０００万円問題について「当時の（自民党）総裁と幹事長で行われていることは事実ではないか」と話し、安倍晋三前首相（６６）と二階氏を名指しにして党内が騒然となった。

　自民党関係者は「二階氏のコメントに国民は、わが党が河井夫婦の〝政治とカネ〟問題に対し、猛省していると受け止めきれていませんよ。しっかりと説明責任を果たさないといけません」と肩を落としている。