ボートレース三国の「ルーキーシリーズ第１２戦　スカパー！・ＪＬＣ杯　三国プリンスカップ」は２７日の５日目、１０～１２Ｒで準優３番勝負を行い、２８日最終日の１２Ｒで争われる優勝戦メンバーが次の通り、出揃った。

１号艇・小池　修平（２６＝大阪）
２号艇・佐々木完太（２５＝山口）
３号艇・木谷　賢太（２５＝香川）
４号艇・黒野　元基（２５＝愛知）
５号艇・中村　日向（２２＝香川）
６号艇・原村　拓也（３０＝香川）

　このうち、Ｖ最短といえる１号艇を手にした小池は舟足、スタートともにキレにキレている。「伸びに寄せすぎた」という２日目７Ｒだけコンマ３０と不覚を取った以外は安定したタイミングでゼロ台も連発してきた。

　今年はすでにルーキーシリーズで２回（１月児島、６月若松）優勝しており、いわば“格上”の底力を発揮してきた。最後もしっかり締めてＶ数を上積み、来年３月の大村ＳＧクラシック出場権を意識したいところだ。

　ただ、今節は波乱の連続。逆転の一番手となりうるのが、機力では双璧といえる佐々木だろう。準優は追い風（北風）が強く「１マークは（ハンドルを）切り直してしまった」とターンミス。“若さ”を露呈して、意外な辛勝となってしまったが「そこからグッと出て行った」と抜群に仕上がった舟足に救われた。

「足併せをした中では誰とやっても出ている。特に出足、行き足がいい」と節一級の仕上がりになっている。

　近況は７点勝率を残す好リズム。今回で通算９回目の優出なったが、いまだ美酒には手が届いていない。「ホント、今節は優勝したい！　足は上の方だし、チャンスだと思っている。ヤングダービーの前に決めたい」と意気込んでいる。

　そのヤングダービーは地元、しかも『フレッシュルーキー』に選んでもらった徳山での開催。大舞台へ自信を持って臨むためにも、渾身の攻めで初Ｖをもぎ取るつもりだ。