ボートレース福岡の「ばんえい十勝杯」は４日、４日間の予選が終了。準優バトルに挑む１８人が決まった。

　初日ドリームの１号艇を担った宮地元輝（３９＝佐賀）だが、今節はエンジン出しに苦戦。３日目終了時点で１８位と勝負駆けに追い込まれていたが、ついにゾーンを見出した。

　予選ラストの４日目９Ｒでは２コースから出ていく伸び足で１Ｍは差しハンドル。２Ｍで谷野錬志に差し返されて競り負けたが納得の表情でピットに引き揚げてきた。

「ペラを大幅に叩き変えて、正解が出た。めちゃくちゃ良くなっている。一気に伸びるようになった。伸びは上位でしょう。まだ出足や回り足は重いけど、今のレースで次にどう叩けばいいかも大体分かった。全部、良くすることができると思う。まだまだ良くなる」と、調整の方向をつかんだ様子。

　当地への思いは人一倍。博多で優出を逃すわけにはいかない。