クライマックスシリーズ（ＣＳ）ファーストステージの本拠地開催権をかけた２位争いが、再び混沌としてきた。日本ハムは２８日のロッテ戦（ＺＯＺＯマリン）に８―３で快勝。２位・西武が同日の楽天戦に敗れたため、ゲーム差は「０・５」に縮まった。そうした中、チーム内では１０月１日に予定されている今季最終戦（対ロッテ＝ＺＯＺＯマリン）が順延となった場合、ＣＳへ向けた日程面で利点が生まれるとの見方が出ている。

　台風２６号は１０月１日ごろに関東の南を通過する予想で、千葉県でも雨が見込まれている。仮に１日の試合が中止となれば、ロッテは６日まで試合が組まれているため、代替試合は７日に設定されることも考えられそうだ。もちろん焦点は天候そのものではなく、あくまで試合が順延となった場合の日程面にある。

　そうなれば日本ハムはわずか１試合のために北海道から再び千葉へ遠征することになるが、球団関係者の一人は「今回ばかりは１日の試合が流れて７日に延期された方が、チームにとっては好都合なのかもしれない」と話す。１０日から始まるＣＳへ向け、実戦間隔を空けずに調整できるからだ。

　１日の試合が予定通り行われれば、日本ハムは２日に本拠地へ移動。その後は地元で約１週間調整し、実戦から１週間以上遠ざかった状態でＣＳ本番を迎えることになる。

　一方、１日の試合が順延となれば、６日に北海道から千葉へ移動し、７日にロッテ戦を消化してから１０日のＣＳファーストステージ初戦に臨める。実戦感覚を保ちやすい上、仮に開催地が西武の本拠地ベルーナドームとなれば、そのまま関東に滞在できるため、移動面の負担も軽減される。日本ハムにとっては日程上「一石二鳥」となるわけだ。

「仮にＣＳがエスコン開催となれば状況は一変しますが、現状では『ベルーナ優位』と言わざるを得ない。その場合なら実戦感覚を持ってＣＳに臨め、かつ移動の負担がない方がチームにとってプラスですからね。ウチ（日本ハム）は今季、ベルーナでの相性もいいですし（１２試合７勝４敗１分け）」（前出関係者）

　残すは最終戦のみ。一方の西武は残り３試合だ。２位争いの行方とともに、日本ハムの最終戦がどのような日程で消化されるのかも、ＣＳへ向けた調整を左右することになる。