ボートレース児島の「大阪スポーツ杯」が７日、開幕した。古賀智之（３７＝福岡）は今節がケガからの復帰２場所目。その気配はいかに――。

　７月２４日の桐生で負傷し、その後は２節欠場。それでも復帰した前節の宮島では１０戦中５回の舟券絡みと活躍を見せた。だが本人は「流れは良くない。点数を取れてないし…」と不満を口にする。「優勝戦とか、準優にでも乗って、結果を出して断ち切りたい」と悪い流れからの決別を誓った。

　今節の初日は４Ｒの１回走り。６枠と不利枠もあり５着だったが「足はいい仕上がり。回った後に押している」と手応えをつかんでおり、笑顔もはじける。

　愛用のヘルメットは「静かに燃える闘志」がテーマだったが、桐生の事故で破損のため、今節は借り物を使用している。しかし、自身の胸を指さし「宿ってますよ」とアピール。内に秘めた〝闘志〟を前面に出し、２日目以降に巻き返す。