◇１５位　関浩哉（３１＝群馬）２年連続２回目

　３節前の徳山ＧⅠ７２周年記念で優勝。賞金ランクは３１位から一気にグランプリ圏内の１６位に食い込んだ。「チャレンジ（カップ）には出られるけど、このままではガチチャレンジになってしまう。ここからＧＰを狙うのは現実味がないと思っていた。だから、大きかった。うれしかったです」と振り返る。

　３月まではＧⅠ３優出とコンスタントに結果を残してきたが、Ｆ休み明けの５月から９月まではＳＧ、ＧⅠでの優出はなし。「Ｆ休み明けは調整が分からなくて、記念、ＳＧで結果を残せなかった」と苦しい日々を過ごした。

　こんな苦境があっただけにグランプリへの道が一気に開けた徳山ＧⅠＶの喜びはひとしお。涙もこぼれた。「勝っても負けても自分は感情が出ない方だが、あの時は出てしまいました」と照れくさそうに話す。

　福岡ＳＧチャレンジカップでも優出を果たし１５位でグランプリ出場。昨年は１２位で出場し優勝戦に駒を進めた。「抽選とかもあるが、去年の経験を生かして頑張りたい」。２年連続の優出、その先にある黄金のヘルメットを取りに行く。