ボートレース津のＳＧ「第７２回ボートレースダービー」が２１日に幕を開ける。開幕を前に西山貴浩（３８＝福岡）と福留光帆（２１）が対談。「ダービー」について語り合った。
福留 ２１日からボートレース津でＳＧダービーが始まります。ダービーのイメージは？
西山 すごい歴史があるし、出るのも難しい大会。１年間の勝率上位選手しか出ないから、みんな強いよね。
福留 津の水面イメージは？
西山 広いけど、風が強い日が多いので水面が荒れているイメージかな。この前も優勝戦に乗るぞって行ったら結局、救急車に乗っていたし…。
福留 私は誕生日が１０月２２日なので２０歳になって初めて舟券を買ったのがダービーなんです。昨年はダービーの直前に佐藤翼選手とボートレースの番組で一緒になったんですけど、ＭＣの方が「２２日に１着になったら勝利選手インタビューで〝福留さん誕生日おめでとう″って言えば」と無茶ぶりして…。佐藤選手は優しいから本当に２２日に１着になって言ってくれたんですけど、その場がシーンとなってしまったんですよ。あれは気まずかったし、佐藤選手に申し訳なかったです。これが私のダービーの思い出です！
西山 遠隔ですべった（笑い）。今年も翼に言っておこうか？ ２２日は福留さんの誕生日だぞって。今年はダービー２日目が２２日。この日の１Ｒ～１２Ｒで１着になった１２人全員に「福留さん誕生日おめでとう」って言ってもらおうか。
福留 やめてください！ あんな空気になるのが申し訳ないし、ボートレースファンの皆さんを敵に回してしまいます。ではでは、ここで西山さんに縁があるダービー出場選手を紹介をしていただきます。まずは土屋智則選手！
西山 同期でめちゃくちゃ仲がいいですよ。家にも泊まりに来るし…。
福留 同じレースだと意識しますか？
西山 負けたらとんでもないことになる。「ニッシー、どこ行ったの？ 一緒のレース走ってたの？ そー、見えなかった、ごめんね」って強烈にあおられる。
福留 田中和也選手！
西山 ウチの期（９７期）のやまと（ボートレーサー養成所）チャンプ。うまいよ。和也がいるのはうれしいね。
福留 仲谷颯仁選手！
西山 弟分ですから、やるんじゃないですか。
福留 西山さんが仲谷選手にアドバイスすることもあるんですか？
西山 いやいや。アドバイスをもらっている。もう技量も調整力も仲谷の方が上。すごいですよ。
福留 宮地元輝選手！
西山 人前で面白いことを言おうとしてスベるタイプ。でも、レースはうまいし、ガッツマン。ずっと仕事しよるしね。家族思い。ＳＧ優勝の水神祭の時も残ってくれた。あれは本当にうれしかった。ありがとうモッちゃん！
福留 池田浩二選手！
西山 友達がいません。本当にいません。いつ何時、電話しても必ず出てくれます。
福留 なんでですか？
西山 すご過ぎるからな。みんな憧れてる。でも、本当に強い。めちゃくちゃいい人。選手がほれる選手。男がほれる男ですよ。
福留 新田雄史選手！
西山 ある意味、男道をまい進している人。波乱万丈な感じ。人類史上、最も自分に素直な人。レースはめっちゃうまい。３コースのまくり差し、５コースからのまくり差しはキレッキレ。ダービーは期待大です。地元ですから気合パンパンで来るんじゃないかな。
福留 西山さんも気合パンパンですよね。
西山 気合十分ですよ。何としてもグランプリでトライアル２ｎｄからスタートできる賞金ベスト６には入らないかんですからね。そのためにもダービーでは優勝戦に乗らんと…。
福留 私も西山さんがグランプリを取る姿が見たいとメチャクチャ思っているんですよ。頑張ってください！
