ボートレース界の〝エンターテイナー〟と〝女神〟が１年６か月ぶりに再会！ ボートレース津のＳＧ「第７２回ボートレースダービー」が２１日に開幕する。西山貴浩（３８＝福岡）と福留光帆（２１）――。立場は違ってもボートレースを愛するという大きな共通点を持つ２人がダービー開幕を前に語り合った。最初のテーマは「ＳＧ初優勝」だ。
福留 徳山ＳＧオーシャンカップ優勝おめでとうございます！ 私もメチャクチャうれしくて西山さん優勝の記事をたくさん読みました。だから、結構、知っているんですけど…。あらためて、やっぱり緊張しましたか？
西山 優勝戦はそれほど緊張しなかったけど、準優は…。やっぱり緊張はあったね。
福留 私もめっちゃ緊張してました。スタート絶対入れて、と…。
西山 その責任感はあった。絶対、Ｆ切るわけにはいかんしね。でも、トップスタート行く自信もあった。
福留 優勝した瞬間、私、泣いたんですよ！ 号泣です。
西山 舟券外れた？
福留 外れました…。
西山 そら、泣くわ。
福留 初めてＳＧ取れるかもっていう場面で緊張しなかったんですね。
西山 まったくないかと言ったら緊張はあったよね。あとは自分より池田浩二さんとか森高一真さんがすごく緊張していたと思う。すごく気を使ってくれた。それをヒシヒシと感じた。おかげでボク自身もいい緊張感で臨めたかな。
福留 去年、会った時より大人になっていやがる（笑い）。それはそうとレース直後のインタビューとか表彰式と泣かなかったですね。
西山 ウイニングランの時のすごい西山コールの時はやばかった。ウルッとした。
福留 私、絶対に泣くと思ってたんですよ。
西山 自分でも泣くかなって思ってた。でも、その時になったら、それよりプレッシャーから解放された感の方が強かった。やっと終わったぁ～みたいな…。
福留 優勝後は結構、飲みに行きました？
西山 優勝後はめちゃくちゃ大変だった。以前から競輪選手の岩見潤さんの引退レース、打ち上げに行くって約束していたから、一真さんと仲谷颯仁と急いで松阪に向かった。
福留 じゃあ、西山さんの打ち上げって感じじゃなかったんですね。
西山 ないない。もう岩見さんの打ち上げ。お疲れ様でした！って。
福留 西山さんもＳＧ取ったのに…
西山 でも、ちゃんと祝福してもらったよ。岩見さんは「今日はオレが主役なのに…。主役の座を取るなよ」って笑ってた。
福留 ＳＧで優勝したっていう実感はあるんですか？
西山 周りの人から「おめでとう」って言われて、だんだん実感が湧いてきたかな。次の日には娘が優勝の記事が１面に載っている九スポを買ってきて写メしてくれた。デカデカと載っていたの見て優勝したんだな、と…。
福留 当日のスタンドもそうですし、優勝後のＳＮＳとかもメチャクチャ盛り上がってましたよね。
西山。本当にありがといことです。徳山のあの光景…ウイニングランのスタント、そして水神祭まですごくたくさんの人が残ってくれて祝福してくれた。あの光景、あんだけの西山コールはもう一生、忘れられんね。
福留 私、アイドルやってたけど、光帆コールなんて一回もなかった…。
西山 でしょうね。
