プロレス界でいち時代を築いた長州力（７３）が１１日、生バラエティー番組「ぽかぽか」（フジテレビ系）にゲスト出演した。
怖いイメージでプロレス界に長く君臨した長州だが、２０１９年の現役引退後はすっかりキャラが変わった。
同年末に始めたツイッター（現在はＸ）では、初心者らしく「＃（ハッシュタグ）」を「ハッシュドタグ」と言い間違え、「＃長州力」とするところ「＃」を漢字の「井」と勘違い。「井長州力」とツイートし話題になったことも。
レギュラー陣からは「今、このかわいい雰囲気で画面（テレビなど）に出るっていう心境の変化」を聞かれた。長州は「別に。まぁ時代も違うし…」と、長い現役時代の規律の厳しさを振り返り「昭和の時代、ヒドかったんですよ。今だったら完全に『×』になる」などと説明した。
自身のキャラ変については「別にあんまり気にはしないですね」。
共にゲスト出演した長女の有里さん（３７）も、世間から見られる父親の印象を「いや、変わったんじゃないですか？」と指摘。「現役の時とやっぱ今って状況違うじゃないですか。それなりにちゃんと年も取って、（有里さんの結婚や孫の誕生などで）家族も変わってきたんで、それなりにポジティブにいい変化はあったかなと思いますけど」と、キャラ変は自然な流れだとした。
ただ長州は、ものまねタレントの長州小力（５３）が自分をまねながらパラパラを踊ったりすることには「なんかちょっと、なんとなくこう、嫌な気持ちにはなっちゃうかな～」とコメント。ただ、タレント活動するようになり、小力を〝利用〟することがあるという。
長州には、芸能界のしきたりでストレスに感じていることがある。テレビ局の楽屋へ本番前、共演者たちがあいさつに来ることだ。「あいさつに来る人に対しては嫌じゃなくて、なんかこんな暑い日なんかはもう、僕、中で裸になってるんですよ」
タレントやスタッフが楽屋へ挨拶に来るたび、長州は服を着たり脱いだりが面倒くさい。そこで、楽屋入り口に貼ってある「長州力様」という紙に目をつけた。「だから僕、『長州』の下に『小』っていう字をマジック借りて入れて『小力』って…」
レギュラー陣は「小力さんの楽屋だったらあいさつそんな来ないからね」「誰かしら来るでしょう」とツッコんでいた。
