――オフの過ごし方は

 篠崎 釣りに行ったり、ドライブしたりオートバイに乗ったり。それが気分転換。とにかく好きなことをする。それが一番いい。オートバイも車も乗るのが好きだね。浜松GⅠ最終日の翌日が川口開催の前検日で2日後にはレース。日程が詰まっていて周りには新幹線を使った方がいいとか言われたけど「何でだよ。疲れないよ」って突っぱねた。運転することがみんなでいう酒を飲むことと一緒。好きなことなんだよ。だから距離が長ければ長いほどいい。3年前、飯塚から10時間25分で自分の家(埼玉)に帰ってきたことだってある。全然疲れないよ。

 ――もしオートレースがなかったら

 篠崎 どうなっていただろうね。普通に職人やってたかな。アクセサリーの職人をレーサーになる前に5年やってたけど、それをやってたか、運転手になってたか…。想像つかない。恵まれてるよ。天職だもん。これが一番いい。上に束縛されるわけではないし、結果がすべて。

優勝戦の試走で先頭を走る篠崎実
優勝戦の試走で先頭を走る篠崎実

 ――現役を続けるモチベーションは

 篠崎 ファンの声援とか、応援もいいモチベーションになる。若いもんには負けられない。あと最年長の鈴木章夫さんも77歳で頑張っているしね。あの年齢でGⅠに出ているんだから、頑張ってもらいたいよ。SG最年長勝利とか記録は1番がいいけど、年齢的に2番目のほうが気分が楽でいい。

 ――現役引退を考えたことは

 篠崎 具体的なのはないよ。でも体が言うことを聞く限りはやりたい。とにかく頑張るよ。

☆しのざき・みのる 1949年2月26日生まれ、東京都出身。川口オート所属、9期。選手登録は1971年3月25日。通算117V。98年8月25日に川口でオートレース史上4人目の100Vを達成。SGは85年・日本選手権、88年・オールスターの2V、GI8V、GⅡ6V。通算1535勝(24日現在)。身長=161センチ、血液型=B。

【最年長記録メモ】これまでオートレースGI最年長優出記録は岩田行雄(伊勢崎)の64歳112日(2021年9月12日、伊勢崎GⅠ第28回ムーンライトチャンピオンカップ、7着)。篠崎は75歳77日で大きく上回った。また、篠崎はSG最年長勝利(75歳63日、24年4月29日、飯塚・第43回オールスター)、最年長オートレース優勝(73歳332日、23年1月23日、川口)の記録も持っている。この最年長優勝記録は公営競技での最年長優勝記録にもなっている。

タイヤ選択で鈴木圭一郎(右)と意見を交わす
タイヤ選択で鈴木圭一郎(右)と意見を交わす