ボートレース蒲郡のＳＧ「第７０回ボートレースダービー」は２８日、準優勝戦が行われた。１０Ｒでは山口剛（４１＝広島）がスタートで遅れた１号艇の磯部誠を２コースからまくって白星。ダービー２年連続優出を決めた。機力、リズムともに申し分なく２０１０年・平和島クラシック以来２度目のＳＧ制覇を虎視眈々と狙っている。１号艇に陣取る峰竜太を倒す術はあるのか――。

　――レースを振り返って　

　山口　どうやってうまく差そうかと思っていたので、あんな展開になるとは考えてなかったです。スタートは向かい風が強くて途中から届いてないと感じたし、遅いと思ってました。

　――仕上がりは　

　山口　今節で一番良かったです。出足と回り足がきてますね。あと５日目の収穫としては伸びが気にならなくなってました。展示タイムは回転を上げている分これまで出てなかったけど、周りと差がなくなってました。それに押す感じとターンで流れない感じがめちゃくちゃありました。

　――優勝戦に向けて調整は　

　山口　１着だったし、整備はせずこのままの感じでペラでしっかり合わせられたらと思います。

　――年末に向けて

　山口　初めはチャレンジカップに行けたら万々歳、グランプリシリーズに行けたらいいなという感じだったので出来過ぎですよ。上積みというよりも余計な欲がない。自分の想像を越えているので力が全然、入らないんです。

　――ダービーは昨年準Ｖ。リベンジの思いは

　山口　そういう気持ちが今はなくて…。それに比べると若い時はめちゃくちゃ強がってたんだなと思います。

　――１号艇の峰竜太はＳＧ復帰戦Ｖ＆２４場制覇＆通算１００Ｖが懸かるが　

　山口　そこで空気を読まないことを一番しそうなのが僕じゃないでしょうか（笑い）。