ボートレース若松のＧⅢ「マスターズリーグ第６戦九州スポーツ杯」が２６日に開幕する。

　地元の志道吉和（４７＝福岡）は１９９８年５月に当地でデビューしてから２６年目。「マスターズリーグは初めてなんですよ。何をすればいいのか…。艇旗、艇番を付けたり、毎回先輩のエンジンつりをしたりで忙しい。普段、やってくれている若い子たちに感謝ですね」と前検では、自分の調整よりも〝新兵〟業務に大忙しだった。

　手にしたのは機率３８％の上位機４５号機。「もらったまま行ったけど、回転の上がりにストレスがなくて、起こし、行き足がいい。乗り心地はまだ分からないけど、上がりの良さを大事に、ほぼこのベースで行く。若松はいつも上がりの部分で苦労しますからね。地元でいいエンジンを引けて良かった」と感触も上々だ。

「新兵らしく、まずは予選通過を目指して頑張りたい」と〝デビュー節〟での活躍を誓っている。