ボートレースびわこのＧⅡ「第６７回結核予防事業協賛　秩父宮妃記念杯」は２７日、６日間にわたる熱戦の初日を迎える。

　今回注目するのは山口剛（４０＝広島）。昨年末の大村グランプリ「トライアル２ｎｄ第１回戦」でコンマ０１の勇み足。以後のＳＧ４節選出除外に加え、スタート事故規定によりＦ休み明けの３か月間は記念レースに出場できなかった。そのため、今節は待望の記念戦線復帰戦となる。

　エンジン抽選で引き当てたのは２連率３３％の３８号機。「足併せで馬場（貴也）ちゃんより伸びは少し弱い感じがした。でもスタート特訓では悪くなかった」と感触はまずまず。「ペラにヤバい感じはない。でも機歴を見たら５月に転覆して以降は足落ちしているみたい。取りあえず、ひとつずつ点検していく」と整備室へ向かった。

　今年はずっと一般戦回りを強いられているが、直近では８節連続優出中（うち３Ｖ）だ。それでも「絶好調とかではないですよ。久々の記念で緊張もあるし」と武者震い。賞金ランキングは６５位（２６日現在）。大逆転でのグランプリ出場を果たすためにはここからの一走一走が重要になる。