ボートレース下関の「九州スポーツ杯争奪戦　準優進出バトル」は３１日、１２Ｒで優勝戦が行われ、１号艇・海野康志郎（３５＝山口）が押し切って、今年初、通算３３回目の優勝を飾った。

　５号艇・塩田北斗が前づけを示唆しており、進入から火花を散らす戦いも予想されたが、枠なり３対３で落ち着いた。こうなれば絶好枠に陣取った舟足良好の海野に付け入る隙はなかった。コンマ０３のＳを放つと他を寄せつけない完封劇を披露。「Ｓは分からなかったけど、出て行くのは分かっていたので…。上出来でしょう」と涼しい顔で快勝劇を振り返った。

　相棒５６号機は近況上り調子の良機。序盤から仕上がりは抜群だった。「足は全部良かった。今節はほとんど何もしていない。優勝しないといけないと思っていた。プレッシャーはあったけど良かった」と安堵の表情を浮かべた。上位着順の差で予選トップ通過こそ逃したが巡ってきたＶ戦１枠のチャンスはしっかりモノにした。「そこは自分の甘さですね。王道Ｖしたかった」と反省も忘れなかった。

　次の目標は一つ。「ＳＧの権利を取る。それだけです」と力強く言い切った。