〝氷の皇帝〟エメリヤーエンコ・ヒョードル（４６＝ロシア）が、４日（日本時間５日）の米格闘技イベント「ベラトール２９０」（カリフォルニア州イングルウッド）で現役を引退した。
ベラトール世界ヘビー級タイトルマッチで王者ライアン・ベイダー（３９＝米国）と対戦。２０１９年１月のヘビー級トーナメント決勝で、ヒョードルがわずか３５秒でＴＫＯ負けした因縁の相手だ。
現役最後の試合でリベンジを狙ったが、左のフックは空を切り、右フックを浴びて体勢を崩した。上から強烈な鉄槌を振り下ろされる中、何とか体勢を入れ替えたいヒョードルだったが、ヒジを落とされ防戦一方となった。
顔面から出血し、後頭部に容赦なくパンチを振り下ろされる。そのままレフェリーが試合を止め、１ラウンド２分３０秒、ＴＫＯ負けを喫した。
２０００年５月、前田日明率いるリングスのロシア大会で総合格闘技（ＭＭＡ）デビューしたヒョードルは、０２年からＰＲＩＤＥに参戦。０３年３月にはアントニオ・ホドリゴ・ノゲイラを破り、ＰＲＩＤＥヘビー級王座を獲得した。
日本のマットでは藤田和之、永田裕志、小川直也、高阪剛ら日本人ファイターを次々と撃破。１２年６月に現役引退を表明したが、１５年大みそかのＲＩＺＩＮで復帰し、その後はベラトールを主戦場にしていた。
ヒョードルは海外メディアに「引退後もＭＭＡにかかわっていく。チームがあるからだ。彼らは私の家族のようなもので、何があっても、私はいつも彼らの隣にいます」と語っており、今後の動向にも注目が集まる。
