ボートレース戸田の「スカパー！・ＪＬＣ杯　戸田ルーキーシリーズ第１戦」は２２日の５日目、準優勝戦が行われた。

　栗城匠（２７＝東京）は準優１１Ｒでイン逃げ快勝。前節の平和島に続き優出を決めたが、表情に笑顔はなかった。

「準優は合ってなかった。１Ｍはさほど乗りづらさを感じないが、それ以降の道中ではすごく感じた。でも、合えば出足は良くなる。５日目前半は今節で一番、出足が良かった。優勝戦２コースなら、乗り心地をもっとしっかりさせて臨む」

　戦える足は十分ある。それでも妥協せずに上積みを狙うのは、優勝戦の絶好枠に新開航が構えているからだ。新開は昨年１０Ｖをマークするなど、若手世代の中でも一歩抜け出した感もある。このまま差を広げられたくはないだけに「新開は出ているからね」と強力ライバルを倒すことを強く意識している。
　
　近況は今節含め７節中６節で優出と活躍しているものの、直近の優勝は昨年５月（江戸川）と遠ざかっている。「全然、優勝してないので優勝したい。だから頑張って調整する」。しっかりと舟足を底上げさせて〝打倒・新開〟＆８か月ぶりＶ奪取を狙う。